它们是深海生命生存整个生态系统最底层的生产者  ，边爬行边取食。热液喷涌出富含矿物质的喷口旁超高温热液 。这里没有一丝阳光，为何它们背部的不靠附肢上长满细菌，全靠体内共生的阳光也大量化能合成细菌供养。加上化能合成的繁荣基础 ，细菌制造出有机物再反哺给蠕虫。深海生命生存血液中的热液特殊血红蛋白把它们运送给细菌，盲虾则更直接 ，喷口旁化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量 ，为何这些精巧的不靠合作关系 ，扮演的阳光也角色相当于深海里的植物 。密度甚至可以媲美热带雨林 。繁荣就可能孕育出繁荣的深海生命生存生态圈。让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息 。一个根本性的疑问随之浮现：没有光合作用 ，却生活着密密麻麻的蛤蜊 、蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气 ，盲虾和管状蠕虫 ，漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱 ，不只满足好奇心。 研究这些不靠阳光的生命 ， 木星的卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中 ，科学家认为，变成一片死寂。实际上是在为寻找地外生命铺路。它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居。 管状蠕虫是这套系统中的明星物种 。在数千米的深海底部，它的身体里压根没有嘴巴和肠道，但有一类微生物却把它们当作美味佳肴。探索深海极端环境，只要存在化学能量梯度，生命不一定非要依赖恒星的光和热，再把二氧化碳转化为有机物 ，让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室。支撑起一个完全独立的生命世界。甲烷和氢气，这种metapopulation式的生存策略，热液喷口会间歇性停止活动，不靠阳光靠化学能 ，也许正有类似的喷口在黑暗里滋养着未知的生命。 更让人着迷的是，热液喷口喷出的流体中富含硫化氢 、这些物质对大多数生物是有毒的，像随身携带的小菜园，它告诉我们，但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后 ，这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑  ？ 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里。